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本报讯（文/图 记者杨彦文）8月18日，第六届内蒙古国际马术节暨第二十三届8·18哲里木赛马节，在“中国马王之乡——通辽市”的珠日和草原隆重开幕。
开幕式上，国旗护卫队、会旗仪仗队、哈撒尔之子方阵、国际友人方阵、蒙古马方阵，以及各旗县市区方阵等18个方阵代表队依次入场。庄严的升国旗仪式结束后，传统那达慕仪式开始。随着圣火点燃，烟花腾空盛放，将开幕式推向高潮。
8·18哲里木赛马节从1995年举办第一届开始，迄今为止已举办二十二届。如今的赛马节，已成为集传统体育竞技、民族文化、旅游等于一体的综合性盛会。本届赛马节，不拘泥于传统的体育赛事活动，赛区在保留马术比赛和搏克、摔跤、射箭等传统民族体育项目的基础上，充分融入能够体现当地民族文化元素的篝火晚会、民族歌舞表演、非遗及文创产品展等系列民俗文化特色活动。其中，押加项目、赛马接力和轻驾车项目是首次出现在赛马节上，马匹血统也进行了细化分类，提高了本届赛马节的观赏性、竞技性、参与性。体育、文化、旅游深度融合，马术竞技、民族文化风情和休闲旅游相得益彰，为广大群众和游客奉上一道丰富多彩的饕餮大餐。
通辽市副市长于沨在开幕式上介绍，通辽市是“中国马王之乡”，是敖包相会的地方。作为最具民族特色的哲里木赛马节，是内蒙古自治区三大节庆活动之一，也是全市各族群众自己的传统节日，更是展示科尔沁文化魅力的盛会。
蒙古族被喻为“马背上的民族”，蒙古马是吃苦耐劳、坚忍不拔、勇往直前、忠于职守、守望相助品质的代表，“蒙古马精神”已融入内蒙古各族人民的血脉，成为草原文化的重要组成部分。通辽是中国蒙古族人口第一大城市，是中国蒙餐之都，是敖包相会的地方，更是久负盛名的“马王之乡”，通辽市有30多万匹骠勇矫健、能征善跑的科尔沁蒙古马，赛马早已成为科尔沁草原蒙古族人民传统的体育竞技项目，在多次国内外重大赛事中，通辽赛手都取得了辉煌的战绩。
多年来，通辽凭借良好的自然资源基础、扎实的马业发展基础、深厚的马文化底蕴和广泛的群众基础，使马背文化演变为草原文化的重要组成部分，尤其是以蒙古马精神为主题的赛马节已经成为了马文化旅游的最大亮点。通辽市以赛马节为纽带，建立了一个向世界弘扬蒙古马精神、展示草原民族文化的国际窗口。
