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为更好地保护和恢复草原生态，2018年春季，锡林郭勒盟出台管理制度，对2.24亿亩草场实施为期1个月的休牧。这是该盟继2017年推出农区禁牧、沙区禁羊两项措施后，又一加强草原生态保护的重要举措。
截至今年，锡林郭勒盟已在2.24亿亩草场连续进行了4年大面积休牧，使天然草牧场的牧草平均盖度和高度以及亩均产量都有了显著提升。
今年4月起，西乌珠穆沁旗组织技术人员，对全旗休牧草场进行了5次检测。旗草原工作站高级专业技术员鲁文竹介绍说：“由于连续几年的春季休牧，对牧草萌发期和生长期进行有效保护，牧草长势也随之提高。就以今年5月份牧草返青结果显示，草群的平均盖度37%、平均高度9厘米，都比往年有了明显提升。”
在草原生态建设过程中，锡林郭勒盟让制度先行，认真实施草原生态保护补助奖励政策，将全盟2.7亿亩草场纳入政策范围，划定草畜平衡区2.2亿亩、禁牧区0.5亿亩。按照禁牧区“零放牧”、平衡区不超载的原则，实行政策落实与补奖资金发放挂钩机制加强监管，配套推进农区禁牧、沙地禁羊及减羊增牛等措施，2017年以来，连续3年全盟天然草场载畜量出现负增长，载畜量控制在合理承载范围内。
在此基础上提出和实施的春季进行休牧，让草场“带薪休假”成为该盟在筑牢我国北方重要生态安全屏障的又一重要制度和措施。从2018年开始，该盟克服财政压力，每年投入1.68亿元，对每亩草场给予0.75元补贴，在草畜平衡区全面推行春季牧草返青期休牧措施，促进草原休养生息、科学利用。目前，全盟草原植被盖度较20年前提高了16个百分点，平均盖度为46.78%，草群结构趋于优化、草地生产能力明显提升，平均亩产干草量60公斤，较20年前提高了50%左右；浑善达克沙地森林覆盖率为23.35%，乌珠穆沁沙地森林覆盖率为26%，东部山地森林覆盖率达23.3%，南部丘陵区森林覆盖率为23%，全盟流动、半流动沙地面积减少334万亩，草原沙化退化呈现出总体遏制、局部好转的局面。
同时，农牧民收入也持续稳定增加，达到了减畜不减收、增绿不增负，生动诠释了“绿水青山就是金山银山”的理念，真正让农牧民成为保护生态的参与者和受益者。同时，通过严格落实禁休牧草畜平衡制度，不仅保护修复了林草生态，也使生态优先、绿色发展理念深入人心。
如今，在锡林郭勒草原上，休牧、禁牧等恢复生态的举措已不仅仅是政府强力推进，更成为广大农牧民的自觉行动。“休牧不仅有利于畜牧业生产经营方式的转变，更是保护草原生态的重要手段。虽然休牧状态下增加了支出，但从保护生态环境的意义上讲，利在千秋，更何况政府1亩地还给0.75元的补贴呢。”阿巴嘎旗牧民哈达巴特尔高兴地说。
近年来，锡林郭勒盟持续加大生态环境治理力度，全力以赴打好蓝天、碧水、净土保卫战，统筹山水林田湖草沙系统治理，深入推进京津风沙源治理二期、退耕还林还草、重点区域绿化、小流域治理、草地修复、矿山治理等重点生态建设工程，还将60%以上的区域划入生态保护红线，不再在草原新上矿山开发项目，不再在草原核心区规划建设风电、光伏项目，对小散矿山矿业权期满不再延续，以铁腕治理为建设我国北方重要生态安全屏障展现新作为。据《内蒙古日报》
