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本报记者 王丰
再过几天就是24节气中的立秋。俗话说，“早上立了秋，晚上凉飕飕”夏季的余热虽未散尽，但微风渐至，天气早晚偏凉。不过，在立秋前后，很多地区仍处于炎热之中，故素有“秋老虎”之称。
立秋作为一个特定的时节，民间自然也少不了一些特定的食物。“立秋”这天有“贴秋膘”“咬秋”“啃秋”等习俗。在内蒙古中西部地区，立秋有吃胡萝卜的习俗。
胡萝卜含有丰富维生素A、C和胡萝卜素，具有补脾健胃、养肝明目的功效。胡萝卜中含有的胡萝卜素和维生素A是脂溶性物质，在油脂的作用下才能被人体吸收，能增强皮肤的抗损伤能力，还有助于保持皮肤弹性，对健康也有着非常大的帮助。
乌兰察布市察右中旗的胡萝卜的主要种植区在后大滩，这里地形平坦，日照充足，昼夜温差大，土壤沙化疏松，病虫害少，适宜红萝卜的种植。由于特殊的地质构造和特有的气候条件，所产的红萝卜外形美观，色质鲜嫩，营养价值极其丰富，被誉为“草原人参”。
察右中旗的胡萝卜产业已形成西起铁沙盖镇、东至乌素图镇东西长30公里的软管微喷红萝卜种植区，该区以红萝卜为主的蔬菜种植面积达8万亩。红萝卜品种以红映2号为主，试种推广了京红、早红90、世农90等新品种。全旗红萝卜年产量达5亿多斤。年销售红萝卜可实现产值2.4亿元，仅此一项种植区人均收入达5000多元。
察右中旗的胡萝卜色泽饱满、口感鲜嫩、营养丰富，一口咬下去，鲜脆微甜。这种在特定的生态环境、特殊的气候条件、特色的种植方式下形成的独特冷凉蔬菜品种和绿色健康食品，还有红皮、红肉、红心的特点，且天然有一种水果味。
如今察右中旗胡萝卜已经成为国家地理标志产品。
秋天已然拉开序幕，在悄无声息间来到了我们身边。胡萝卜作为“草原人参”，早已成为千家万户餐桌上的“明星”。
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