PDF原版
本报记者 王丰
寒露已过，天气也由凉爽转向寒冷。袅袅凉风动，飘飘羊肉香，在这秋色浓寒意重的时节，内蒙古的牛羊肉可以安排上啦。
深秋季节寒冷而干燥，自然也到了滋补和“养膘”的时候了。民间常说“贴秋膘”，因为经历了漫长的酷热夏季，人们频饮冷饮，所以到了秋季，要多进食温补的食材。加上天气逐渐变凉，多囤一些“膘”，也更能面对即将到来的寒冬。
天冷要贴秋膘，牛羊的价值便体现了出来。全国各地的牛羊比比皆是，唯有内蒙古的牛羊谓之牛羊界的“天花板”，正因为如此，爱吃的汪曾祺，在《贴秋膘》里特别写了羊肉。还特地强调羊肉要秋天才好吃，大概要到阴历九月，羊才上膘、才肥。羊上了膘，人才可以去“贴”。
李时珍在《本草纲目》记载：“羊肉性温，味甘，益气补虚。”
牛羊从草原深处走来。在古代的饮食习惯中，牛羊毫无疑问是最贵族化的肉食，《礼记·王制》也说：“诸侯无故不杀牛，大夫无故不杀羊，士无故不杀犬豕，庶人无故不食珍。”
“天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊。”南北朝时期的《敕勒歌》就描绘出了充满生机的内蒙古草原上牛壮羊肥的景象，也让大美的敕勒川成为很多人心之向往之地。
到了唐宋时期，牛更是不管是否老弱病残，都在禁杀之列，只有自然死亡，或者病死的牛才可以剥皮售卖或者自己吃用。
宋朝吃羊是从皇家流行开来的习俗，宋真宗赵恒时御厨每天宰羊350只，仁宗时每天要宰280只羊，英宗朝减少到每天40只，到神宗时虽然引进猪肉消费，但御厨一年消耗“羊肉43万4463斤4两”，而猪肉只用掉“4131斤”，还不及羊肉消耗量的零头。皇家盛行，自然上行下效，从官员到民间，羊肉成为了宋朝餐桌的头等肉食。民间无论婚丧嫁娶，或是中秀才举人，还是烧香还愿，如果没有一只羊在案上放着，都不好意思招待客人。
如今，内蒙古的牛羊正在上演着草原传奇，牛肉年产量达到66.3万吨，超过山东省跃居全国第一，占全国产量的十分之一，为保障国家牛肉产品有效供给作出重要贡献。内蒙古也是全国最大的羊肉产区，内蒙古的羊肉产量高达100万吨，占全国产量的22.9%。
