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本报记者 王丰
“当我们伫立于宏大的岩画石壁前，遥望一个个充满生命力的图像时，就如同站在万里长城、敦煌莫高窟、秦兵马俑面前一样。”岩画学家盖山林说出了阴山岩画的生动和宏伟气势。
阴山岩画是我国的岩刻宝库，是世界上岩刻最丰富的地区之一，故有“千里画廊”之美誉。
阴山岩画最早的记录出现于公元5世纪，北魏地理学家郦道元在《水经注》中记录了阴山岩画：“河水又东北历石崖山西，去北地五百里。山石之上，自然有文，尽若虎马之状，粲然成著，类似图焉，故亦谓之画石山也。”
20世纪30年代，由国内外学者联合组成的西北科学考察团在阴山发现少量岩画遗存。1976年，盖山林在野外调查时第一次见到阴山岩画，之后便开始对阴山岩画进行科学、系统的考察和研究。2006年，阴山岩画被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。2012年阴山岩画被国家文物局列入“中国申报世界文化遗产预备名录”。
阴山岩画分布地域广泛，主要集中于巴彦淖尔市磴口县、乌拉特前旗、乌拉特中旗、乌拉特后旗境内阴山山脉的沟壑石壁之上。在巴彦淖尔市境内，已经发现了阴山岩画分布点156处，较密集区19处，共5万余幅。作画方式涵盖了敲凿、研磨、刻磨、凿刻、线刻等多种技法。
据岩画专家分析，阴山岩画分为四个时代：第一代岩画，反映旧石器时代晚期至青铜器时代中期原始氏族部落的生产、生活，早于中原及岭南地区的岩画；第二代岩画是春秋时期至两汉时期匈奴人的岩画；第三代岩画为中世纪岩画，这代岩画又分为两个时期，即北朝至唐代突厥人岩画和五代至宋代回鹘、党项人的岩画；第四代岩画是元代以后蒙古族的作品，称为近代岩画。
阴山岩画内容丰富多彩，取材极为广泛，把它说成是一部北方民族的画史也不过分。它不仅反映了北方民族的衣、食、住、行等各方面的生活，给人以真实的感觉，还充分发挥了作者的想象力，具有浪漫色彩。
在巴彦淖尔市的内蒙古河套文化博物院内，除了陈列有一些从野外移入馆内和从民间征集的岩画外，还通过图片、拓片、复制品、影像等形式展示了阴山岩画的全貌。徜徉于此，便不难体会国内外专家们为岩画的丰富内容而发出的惊叹。
