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初见非遗泥塑传承人闫强，他正坐在工作室中，一边将手里的泥巴进行拍捏，一边旋转着面前的雕塑转台，两小时左右，一捧再普通不过的泥土，在闫强的手下，变成了一个栩栩如生的蒙古族姑娘形象的泥人，令记者连连称赞。
“受爷爷、父亲的影响，从小对艺术有着浓厚的兴趣，小学三年级就开始学画画，也在那时，就开始看着爷爷做泥塑，帮着爷爷做简单的泥活儿。”当问及闫强为何走上泥塑行业时，他瞬间来了精神，随即又专注着手中正在精雕细琢的蒙古族姑娘泥塑，一点点加泥，一次次喷水，沉浸其中，聚精会神。为了提升作品的价值，他把当地文化融入泥塑中。他说：“不管从事哪行哪业，我们都要做一个充满正能量的人，要让别人从自己的作品中体会到当地文化的精髓，汲取积极向上的精神。”
大学毕业回到家乡四子王旗的闫强先后就职于旗第六小学、第三小学担任美术教师。教学之余，他从未放弃过对泥塑、陶艺的制作研究与传承创新，作为非遗传承人，如何把这项技能传承和发展下去，一直是他思考的问题。2017年9月，在旗教体局和校领导的大力支持下，他把泥塑、陶艺课程引入校园，成为第三小学校本课程和社团的特色课程，赢得了广大学生与家长的一致好评。截至2022年，共培养了200多名泥塑、陶艺学生和多位美术教师。“让非遗走进校园，进一步丰富学生的精神世界，培育出一批批小小‘传承人’，让非遗文化薪火相传，生生不息。”闫强高兴地讲道。
闫强得知吉生太镇城卜子古城先后出土了大量的宋、金、元钧瓷器物，他多次联合专家进行考察，在城卜子古城发现大量窑灰和烧造痕迹，怀着对家乡文化的热爱，对钧瓷文化传承和复烧的执着信念，他决定复烧断代800多年的钧瓷。
2014年开始，他先后去山东、江西省景德镇、河南等地学习考察，师从景德镇国家级技能大师占绍林，拜师蒙钧瓷研发创始人周文波老师。历经千辛万苦，克服种种困难，终于在2017年，成功复烧出断代800多年的钧瓷，并得到专家学者们的一致好评。4年多的拜师学艺，艰苦探索，在各大名师的指导下，闫强还打造出了四子王旗本地特色的陶瓷产品，先后制作了“四子王尊”“神舟杯系列茶具”“草原文化系列陶瓷作品”“如意神舟主人杯”等上千件钧瓷精品和旅游纪念品，为四子王旗文化产业发展作出了积极贡献。2022年与内蒙古职业学院达成陶艺教学和产品研发合作协议，共同打造内蒙古自治区高端礼品。
记住乡愁，守住技艺，留住记忆。闫强十几年初心未改，始终致力于在本土打造一个从非遗文化传播教学，到非遗技术沉浸式体验，再到非遗文化产品孵化落地的完整生态，争取将四子王旗本土有限的资源用无限的激情和创意，打造具有四子王旗品牌的“陶艺文化”，为四子王旗的教育教学发展、文化旅游发展、社会经济发展注入“非遗”动力。
谈到未来，闫强讲道：“非遗传承人不只是一份荣誉，更是一份沉甸甸的责任。非遗技艺要守正创新，我们要传承和保护的是文化，对于非遗技艺的形式、内容的创新并不会改变其本质，非遗传承人的使命就是要让非遗从生活中来，再到生活中去。”
(张蜀雁)
