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本报记者 吴汇慧
如果说石油是工业的“血液”，那么稀土就是工业的“维生素”。
稀土是一组金属的简称，包含化学元素周期表中镧、铈、镨等17种元素，由于其优良的光电磁等特性，它能让军事武器有着更高的抗冲击能力，能把钢铁的延展性提高50%，能使汽车、机械产品的使用寿命大大延长，能增强植物和动物的生命活力，等等。如今，全世界范围每6项新发明中，就有1项与稀土有关，稀土日渐成为影响未来经济发展的战略资源。
世界稀土看中国，中国稀土看包头。
中国是世界第一稀土储量大国和第一生产大国，其中内蒙古包头拥有全国83.7%、全球37.8%的储量，包头的白云鄂博矿山是全球储量最大的稀土矿山。
20世纪30年代发现白云鄂博铁矿中含有稀土元素矿物，1959年包头钢铁集团生产出第一炉稀土硅铁合金，1961年中央从科研院所抽调科技人员支援包头，1992年我国第一个以稀土命名的高新区经国务院批准在包头建立。
2023年10月，国务院印发《关于推动内蒙古高质量发展奋力书写中国式现代化新篇章的意见》，明确要将包头建设成为全国最大的稀土新材料基地和全球领先的稀土应用基地。
从发现稀土，研究稀土，到应用稀土，再到重塑稀土产业版图，每一次新突破，都在向世人证明包头稀土产业厚积薄发、集聚成势，让世界刮目相看。
如今，包头已经形成从稀土原矿开采、选冶分离到功能材料、终端应用的完整产业体系。全国综合实力前10强磁材企业中有7家落户包头，8家稀土企业进入拟上市企业梯队，冶炼分离产品就地转化率提高至88%，永磁材料产能全国第二，储氢、抛光、合金材料产能全国第一。
2024年，包头以得天独厚的资源禀赋和坚定的发展信心，全力推动稀土产业高质量发展。上半年，包头稀土产业增加值增速达32.6%，保持迅猛发展态势。预计包头今年稀土产业产值将突破1000亿元，这座“世界稀土之都”，正在由“世界级储量”向“世界级产业”迈进。
