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本报记者 王丰
来了内蒙古，如果没有吃过烤羊背，那肯定是件遗憾的事。
羊肉的吃法有很多，可以爆、炒、烤、烧、酱、涮，皆是美味难挡。而烤羊背是众多羊肉吃法中的佼佼者。
烤羊背是内蒙古接待尊贵客人的一道传统名菜，是全羊宴中的上品菜。按照牧民们的话来说，一只羊除了羊腿，肉就都在羊背上了，所以烤羊背也是一道庞然大菜。
“烤羊背”要选用草原上最肥美的白条绵羊脊背，屠宰后用当归等30余种中草药和天然调味品腌制24—36个小时，腌好的羊背要在特制烤炉中度过2个小时左右的烘烤，烘烤用的木炭，注意一定得是野杏等野果类树木、桦木及生长在沙漠中的“扎格木”等作为炭料来烘烤，只有这样的天然“能源”，烤出的羊背才有滋有味，具有了草原的百草香，毫无腥膻之感，可谓色美肉香、外焦内嫩、干酥不腻，正应了那句话，“六月鲜羊肉，神仙也想吃一口”。
内蒙古的草原主面积8666.7万公顷，其中天然牧场6818万公顷，占全国草场面积的27%，是我国最大的草场和天然牧场。它远离污染，羊群逐水草而牧。
内蒙古的羊肉之所以营养美味，得益于水草、环境和科学的养殖方法。
尤其是半荒漠草原，水草并不肥美。但羊的肥美和放牧地区水质、草质有着极大的关系。
在半荒漠草原上，人畜用水主要是山涧和草原上的涓涓细泉，这种泉水含有多种人体所需的矿物质，人喝尚且有益健康，何况羊天天在喝呢。同时在草原上，生长着许多极富营养的野韭、野葱、野蒿等，还有高档筵席佳品发菜，这些时不时地就会成为羊群口中的美食。
当地人戏称“我们草原上的羊，喝的是矿泉水，吃的是中草药，唱的是爬山调，跳的是迪斯科”。由此可见，内蒙古草原的羊肉成为我国优质肉食品牌，也就不足为怪了。
羊肉既是一种美食，也是古今医学家最为推崇的食补肉类。《名医别录》记载“ 羊肉味甘，性温，无毒”，功用为益气补虚，温中暖下。汉代医圣张景仲的著名古方“ 当归生姜羊肉汤”，已成为补血调经、温中散寒、补血止痛的传世良方。
在内蒙古，烤羊背常常是宴会上的重头戏。烤制完成后，羊背会被放在一个大盘子上，由主人亲自切割，分给每一位客人。这个过程充满了仪式感，体现了草原人民的热情好客。
