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本报记者 王丰 实习生 王智超
“夏至一碗面，快活似神仙。”
6月21日，夏至即刻至。在巴彦淖尔，人们迎接这个白昼最长的日子，不是靠空调，不是靠冰棍，而是靠一碗地地道道的凉面。
“师傅，来碗凉面，多放点烂腌菜，汤也要啊！”晌午时分，临河区的一家小店门口，食客的吆喝声此起彼伏。只见师傅抄起一挂现擀的面条扔进沸锅，三两分钟捞起，过凉水，浇上秘制的调料汤，撒一把黄瓜丝、香菜、烂腌菜，再淋上一勺红油——那香味，隔老远就能把人勾过去。
凉面一口下去，清凉从牙缝串到脚后跟。
外地人不懂，以为河套凉面吃面不喝汤。其实河套大地的凉面精华，全在那一碗汤里。河套凉面的汤是用陈醋、酱油、蒜水、香油，再加上本地特有的扎蒙花炝锅调出来的，酸辣爽口，喝一口，整个夏天都不上火。
巴彦淖尔，有“富饶的湖泊”之意。这里是黄河“几”字弯顶端的河套平原，素有“塞上粮仓”之称。得天独厚的水土条件，让这里的小麦蛋白质含量高、筋道十足。当地人常说：“河套的面粉不用加盐，擀出来就有筋骨。”
夏至吃凉面，不光是当地的习俗，更是老祖宗的智慧。
夏至过后，天气进入“烧烤模式”，人们容易食欲不振。凉面经过“过水”处理，面凉心热，好消化不说，配上酸辣的调料汁，开胃解暑，还能补充出汗流失的盐分。
河套凉面里的烂腌菜，那是过去老百姓为了储存蔬菜想出的办法。黄瓜丝、水萝卜片，都是当季的。红油是提味儿的，扎蒙花是防暑的。
这一碗面，其实就是河套人对付酷暑的“生活方案”。
在巴彦淖尔，吃凉面从来不分场合。农忙时节，地里干活的农民，晌午歇工就着水壶拌一碗；城里上班的年轻人，午休时间挤在小店里呼噜一碗；逢年过节，家家户户的餐桌上也要摆一盘。
河套人对凉面有种近乎“虔诚”的热爱。无论男女老少，吃完面后，必定端起碗把汤喝个精光。有人打趣说：“检验一碗河套凉面好不好，就看汤剩不剩。”
其实，这“连汤都不剩”的背后，透着河套人骨子里的实在——好东西，一点儿都舍不得浪费。面是汗水换的，调料是地里长的，汤是精心调的，哪个能被糟蹋？
有人问，中华文化到底是什么？ 是长城黄河，是唐诗宋词，也是藏在二十四节气里的一碗面。
夏至吃凉面，这个看似简单的习俗，却串起了农耕文明的节奏、地域风物的特色、百姓生活的智慧，还有一代代人对家的记忆。河套凉面没有高大上的摆盘，没有天花乱坠的故事，它就是用最朴实的味道告诉你：好好吃饭，就是好好生活。
