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很多人都知道，山药营养丰富，自古以来就被视为物美价廉的补虚佳品。以前巴彦淖尔人吃的山药都是“外来客”，是市民餐桌上的稀罕物。2013年，山药“落户”巴彦淖尔市磴口县乌兰布和沙漠。短短几年时间，山药种植这一新兴产业就在该县得到快速发展，种植规模也由当年的30亩发展到3000亩，畅销全国各地。山药将成为乌兰布和沙漠开发利用的又一生力军。
山药，即薯蓣，别名怀山药、淮山药、土薯、山薯、山芋。在我国主要产于河南省北部、河北、山西、山东等地。山药能引入巴彦淖尔市，内蒙古洪涛沙产业开发有限责任公司董事长靳洪桥功不可没。
靳洪桥在检察干线工作了30多年，从乌海市检察院退休后回到河北老家，闲不住的他发现山药市场有前景，便开始种植。但由于当地人多地少，很难形成规模。2013年，经过多方考察后，他相中了磴口县乌兰布和沙漠这块宝地，并注册公司，在沙金套海苏木试种了30亩山药，没想到第一年试种就成功了，挣了90多万元。
在总结成功经验的基础上，几年来，公司逐步扩大山药种植规模，同时创新了山药种植技术，全部采用机械化操作和膜下滴灌技术。山药平均亩产量近5000斤，商品山药3000多斤，亩均纯收入2万多元。下一步，公司还打算发展山药深加工，仓储、物流、加工一条龙，提高山药的附加值，让山药种植形成规模、形成产业。
靳洪桥介绍，山药喜欢肥沃、疏松、排灌方便的沙壤土，怕重茬和太潮湿的土壤环境，否则易产生病虫害，必须打农药控制。乌兰布和沙漠土地广袤，沙壤土肥沃，纯净无污染，光照充足，昼夜温差大，地下水资源丰富，为山药产业的发展提供了绝好的条件。乌兰布和沙漠的风也吹走了空气中的病菌，种下去的山药不易生病，不用打农药，不仅口感佳，吃起来特别面、沙、甜，而且品质优，是货真价实的有机产品，很受消费者欢迎。
“我们生产的山药不进超市，不进批发市场，主要通过电商平台和直销店销往全国各地，平均每斤能卖到10元，而外地山药只卖四五元。”靳洪桥自豪地说，他们的山药之所以“身价”高，是因为取得了有机产品认证，更好地满足了消费者对高品质生活的追求。他说，全国有机山药极少。
该公司是巴彦淖尔市特色经济作物科技示范园区、磴口县沙产业实验基地、磴口县新型职业农牧民培育实训基地。在该公司的带动和磴口县委、政府及相关部门的支持帮助下，磴口有十几家公司、单位和农户开始发展山药种植产业，山药种植面积达3000多亩。 焦景平
