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本报记者 王子旺
黄河之水，滋润万物。大黑河是黄河上游末端一条大支流，丰州故城就位于大黑河冲积扇上的白塔村。
2019年，丰州故城遗址被列入第八批全国重点文物保护单位。
丰州故城始建于辽神册五年（920年），为辽天德军驻地，具有重要的交通和军事地位。西南路招讨司以及西南面抚使司、巡检司均设于此。作为辽朝与西夏对峙的前沿阵地，还有天德军节度使驻守，属于上等州城，完全按照唐代中等城市的规制来设计施工。
据《辽史》记载，当时已有1200户。11世纪初，丰州故城已经相当繁荣，城郭、宫殿、庙宇、宝塔、村庄遍布。辽统和二十四年（1005年），辽朝在此设一榷场（交易市场），借此征收商税。辽保大五年（1125年），金灭辽。丰州成为金界壕军事聚落的4个中心防御据点之一。《金史·地理志》所载丰州共有22683户，如按每户平均5人计算，则有人口10万左右，这在当时已是人口较多的州邑了。
元朝时期，丰州故城已从沟通南北、连接东西的边疆重镇成为车马络绎、市场喧嚣的塞外商城了。明初因战火屡毁而渐衰，仅存西北隅“万部华严经塔”巍然屹立至今。
据史料记载：辽代在全国广建庙宇，在公元983年至1101年间达到鼎盛。现在大同市、呼和浩特市、赤峰市保存的辽代佛教建筑基本是辽兴宗至辽道宗时期所建造。其中，万部华严经塔（约公元965—969年）塔身涂了白垩土，通体洁白，故俗称白塔。历经千年，仍巍然矗立，既有辽代建筑之美，又有丰州灿烂文化之美，这就是呼和浩特八景之一的“白塔耸光”。
丰州城建成后的数百年中，都处于繁荣兴盛的状态，一度还成为中原地区通往漠北的交通枢纽。元代诗人刘秉忠在《过丰州》诗中曾描述当时丰州故城盛景：“晴空高显寺中塔，晓日平明城上楼。车马喧阗尘不到，吟鞭斜袅过丰州。”
白塔是辽代丰州故城遗留至今唯一保存完整的建筑物，也是我国现存辽塔中最精美的一座。上个世纪80年代初，在白塔内出土了一张中统元宝交钞，据考证，这张元代纸币应是世界上迄今发现最早的纸币实物。
